关于蒙古西征的具体情况，中国史书的记载不多，《元史》称成吉思汗的功绩大多没有记载下来，中国只是在近代才了解了成吉思汗西征，以及蒙古其他汗国的一些情况，主要是通过西亚的拉施特（1295——1304）志费尼（1226——1283）的著作了解了蒙古大军西征的部分情况。

        我说过蒙古西征不是屠杀和种族灭绝的战争，甚至不是侵略掠夺战争，战争的起因是众所皆知，是摩珂末首先挑起战争。在战争中确实有屠城和暴行，这点是不能否认的，可是即使从西亚人（非蒙古人）的记述中，我们也日益了解到当时的战争远不是人们想像的血腥残酷。拉施特和志费尼对蒙古的征服不是有解放的感情，他们都是贵族，亡国遗恨还是在书中有表现，尽管他们对成吉思汗也颂扬了，但是对蒙古军队的描述就过多渲染了暴力。可是也记载了成吉思汗的主要政策和战略方针。蒙古军队不是以攻城为主，成吉思汗的三路先锋也以战略追击和野战为主，哲别和速不台也是严格执行成吉思汗不劫掠归附的政策。西方学者威尔斯也评价成吉思汗的军队是有高超的战略战术，战前是经过周密的侦察和部署的，不是盲目冲击的游牧大军。这种征服是有政治目的，不是简单劫掠，从后来成吉思汗从这些征服地区征召签军、赋税，让征服地百姓为蒙古军队准备粮食，在征服地任命长官等看来，如果只是屠城和劫掠，是不能建立上述统治秩序的。对那些书中的数字，不能轻易相信，比如说让五万蒙古兵每人杀二十四个人，在战争中每个蒙古兵各自的任务不同，具体杀人数目是无法精确统计，把俘虏分配处死也是实际上不可行的，也无法把上百万的百姓仔细按每人二十四个分配。这明显是把一个毁灭沦陷大城市大致总人口百万多人除以五万，纪录个平均数字。

        蒙古人确实进行了城市毁灭，但是把那里的人口都强制迁徙到其他地区，甚至迁往中国，中国史书也记载有这种强迫长途迁徙，不一定都屠杀了。至于说战术中使用诈术欺骗，然后背信弃义杀戮，也会有这种行为。三路先锋中就有一路不听命令，背弃成吉思汗同当地人的协议，进行杀掠。哲别和速不台用离间计分化对手联盟，各个击破是谋略，对于那些出尔反尔的背信弃义言行应该批判，但是也应该看到这种行为不是成吉思汗的基本政策。中亚西亚的人民也是以强悍著称，用杀戮和欺骗是不可能征服他们的，成吉思汗执行的不增收苛捐杂税，保护宗教信仰的政策。


         成吉思汗西征尽管有杀戮暴行，但是这些不是他的基本政策。成吉思汗是在1219年开始西征的，在此之前同金国作战，1215年撒木合拔都攻占金国中都，耶律楚材归顺成吉思汗，他和史天倪、郭宝玉等都是主张反对滥杀无辜的，也深受成吉思汗器重，并且蒙古军队也接受了他们的意见，开始制定仁义的政策和军纪，尽管说不是全面贯彻仁义，可是也不会出现那种被夸大的杀戮规模。已经接受中原文化仁义谋略的成吉思汗在西征中不会肆无忌惮地血腥杀伐，他的不杀掠降顺的政策就体现了这点，即使如此，耶律楚材还依然利用各种机会劝说成吉思汗减少杀戮，比如利用瑞兽劝说他爱惜百姓。蒙古西征是征服战争，不是种族移民战争，把当地人都杀光，把自己的民族迁移来占领。成吉思汗也任命了长官继续统治当地百姓，把自己需要的手工者、各种工匠俘虏押往蒙古草原使用，这些他要利用的人自然不会随便杀害。